多數患者前來醫院就診，都是察覺到自己的鼠蹊部(腹股溝)或陰囊處出現突出的腫塊，尤其是站立及腹部用力時特別明顯，但是躺著的時候又會消失不見，通常有這樣的症狀就應該懷疑自己可能罹患了疝氣。
而醫師在診斷腹股溝疝氣時，最主要的方式還是經由觀察外觀或觸診而得知，一般檢查儀器如X光或超音波對疝氣檢查並無太大的助益。另外，針對成年人的疝氣，由於病況較小兒來得複雜，為了釐清原因，應該再搭配病史詢問及理學檢查，以追究有無其他疾病，並尋求治療。
      病史：在醫院最常聽到患者描述症狀時，都是說：「鼠蹊部有腫起來的硬塊」、「除了鼠蹊部外，陰囊也腫起來了」、「每次咳嗽或用力做事情的時候就會腫起來；但是休息的時候又恢復原狀」。一般來說，除了腫塊外，單純的疝氣疼痛感並不會很明顯；但如果持續發生劇痛超過48~72小時以上，此時需立即就醫，醫師會考慮腸子可能已經壞死，要做緊急手術切除已壞死部分的腸管，嚴重者甚至會有生命危險。
      理學檢查：疝氣患者中，老年人尤其常見老化、或身體如心、肺、攝護腺等其他合併疾病；而小兒也可能有併發其他先天畸形，因此建議發生疝氣的病人應該進行詳細的身體檢查，以確認有無其他合併疾病，尋求治療。